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海外で作業療法士として働くのって難しい？
最近は個別相談にて、
「海外で働くことに興味があるけど自分に向いているのか分からない」
「難しそう」
というお悩みやご相談を受けることが増えてきました。
海外で働くことには多くの魅力と挑戦が伴います。
特にオーストラリアで作業療法士として働くことは、異文化の中での貴重な経験を積む素晴らしい機会です。この記事では、オーストラリアで作業療法士として働く際に必要な適性や、具体的な体験談を通じてその魅力を掘り下げていきます。
オーストラリアでのキャリアを考えている方に向けて、参考になる情報がご提供できると思います！
オーストラリアでの作業療法士の現状
オーストラリアでは、高齢化社会や障害者保険システムの進展に伴い、作業療法士の需要が増加しています。オーストラリア国内での作業療法士の資格取得には、Australian Health Practitioner Regulation Agency (AHPRA) による認定が必要です。また、海外からの作業療法士が働く場合、資格の認証手続きやビザ・実習先・雇用主取得が重要なステップとなります。
ご想像の通り、求人が多い＝誰でも簡単に資格が取れて働く場所が見つかる、というわけではありません。
厳しい道のりがあることを承知で、覚悟を決めて資格取得に臨む前に、「本当に自分に合う仕事なのかどうか」を少しでも知っておきたいですよね。現役の日豪作業療法士と一緒に、オーストラリアで働く作業療法士の適性について、深堀していきましょう！
オーストラリアで働く作業療法士の適性
言語能力
オーストラリアで働くためには、英語能力が必須です。対象者やその家族、同僚とのコミュニケーションを円滑に行うためには、日常会話はもちろん専門用語を含む高度な言語能力が求められます。特に、田舎の方では英語にも方言のようなものがあって聞き取りが難しかったり、認知機能障害がある方との会話では、ご本人にとって理解しやすい文章・言葉使いを選んで明確で効果的なコミュニケーションが不可欠です。
「資格取ったんだから英語ペラペラでしょ～」
と思われることも多いのですが、実際は作業療法士の資格取得のための英語力と、実地で必要とされる英語力には大きな差があります。
だからこそ、私は資格取得のための英語力に到達する前から現地でボランティアや別の仕事をしてその土地での言語能力を高めることが重要かなと思います。
文化的理解
オーストラリアの多文化社会に適応するためには、文化的な理解と適応力が必要です。オーストラリアの医療現場では、多様な文化背景を持つ患者と接する機会が多く、その文化差異を尊重した対応が求められます。文化的理解は、信頼関係を築く上でも重要な要素です。
例えば、「アボリジニーの方でアル中やドラッグ中毒、精神疾患のある方が多いのはなぜなのか？」は、私たちにとっては考えたことも習ったこともない内容ですが、オーストラリアで働くためには深い理解と尊重が必須の内容なのです。
柔軟性と行動力
異なる医療制度や職場環境に適応するためには、柔軟性と行動力が重要です。オーストラリアの医療制度や働き方には、日本とは異なる点が多く、その変化に迅速に対応できる能力が求められます。また、「チャンスが到来したときに考えすぎず、まずやってみる」行動力があることで、ネットワークが広がり周りからの協力も得やすくなります。
リスクや変化を恐れ、「決められたレールを進むこと」に安心・幸せを感じるという安定志向の方は日本の病院や古き良き企業向きかも、
逆に、「レールの上を進んでいる感にストレスを感じる」「リスクをとっても新しいことをやってみたい」「上手くいかなかったら別の方法を試そう」という方は、オーストラリアの生活が向いているように思います（私は良くも悪くも完全にコチラ側）。
専門知識とスキル
グローバルスタンダードに沿った知識とスキルを持つことは重要です。オーストラリアでは、作業療法士の継続的な教育と自己研鑽が重視されています。資格取得に満足せず、最新の技術や知識に興味を持ち、対象者の方に質の高い作業療法を提供したい！という志がある方にはオススメです。
作業療法士として働ける英語力がつくと、オーストラリアに限らず他の英語圏で行われる学会やワークショップ、プロジェクトにも主体的に参加できるようになります。そこでできたネットワークは、日本の中だけで出来る繋がりよりも更に広くなります。
「色んな場所・人種・価値観の作業療法士や当事者の方と繋がりたい！」という私のモチベーションは、作業療法士資格を英語圏で取る過程で特に辛い時の支えとなりました。
そのおかげで現在は、オーストラリアの様々な州で働くOTだけでなく、イギリス・アメリカ・カナダ・シンガポールの方々とも対等に話せる作業療法士・友達として繋がることができました。様々な価値観を深く知ることで、専門家としてだけでなく個人的にも成長できて、結果的にいろいろな仕事、昇給にも繋がりました！
まとめ
オーストラリアで作業療法士として働くためには、言語能力、文化的理解、柔軟性、そして専門知識とスキルが求められます。これらの適性を持ち、さらに「自分にしか出来ない」強みを増やしていきたい方や、「今すべて出来なくても、挑戦している最中のワクワクドキドキを楽しめる」という方は、海外・特にオーストラリアでの作業療法士のキャリアを楽しむことができるのではと思います。
新しい挑戦に対して積極的に取り組むことで、プロフェッショナルとして、そして個人としての成長を遂げることができるでしょう。
どんな人が実際作業療法士をしているの？という方はこちら⇒【海外で活躍する作業療法士にインタビュー】あなたの情熱は？
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